（本文發(fā)布于12月29日，作者是The Athletic的記者Sam Jane，文章內(nèi)容不代表譯者觀點。）

這些日子，本·西蒙斯醒來時對能夠直立行走有了新的感激之情。

這位29歲的前NBA狀元秀和三屆全明星球員已經(jīng)多年沒有達(dá)到他早期的成就水平，關(guān)于他職業(yè)生涯下滑的原因眾說紛紜。是他的外線投籃不佳導(dǎo)致了所有問題嗎？還是他失去了信心？或者換用右手投籃就能解決一切？

這些理論都有爭議，但據(jù)西蒙斯自己所說，持續(xù)的背部傷病阻礙了他的發(fā)展。在接受《The Athletic》采訪時，西蒙斯描述他的背傷是“每天都要面對的問題，無論是坐著、睡覺還是坐飛機(jī)。”

他說：“人們不理解這一點?！?/p>

在九年的職業(yè)生涯中，西蒙斯缺席了273場比賽。在過去四個賽季里，他只參加了球隊三分之一的比賽。在2024-25賽季，他為布魯克林籃網(wǎng)隊和洛杉磯快船隊總共出戰(zhàn)51場，場均得到5分，場均上場時間僅為22分鐘。整個賽季，西蒙斯表示他經(jīng)常感覺只有“20%到30%”的健康狀態(tài)。有時，他在比賽前的早晨甚至難以直立行走。

由于厭倦了帶傷上陣，西蒙斯決定在休賽期不與其他NBA球隊簽約，而是選擇進(jìn)行長期的康復(fù)治療，以期在本賽季晚些時候或2026-27賽季之前恢復(fù)健康重返賽場。

他表示：“我即將30歲了，需要為自己做出最好的決定。在場上無法自由移動、跳躍或承受撞擊，這對我來說毫無樂趣可言。有時候你必須根據(jù)自己的感受和最佳利益來做決定。這就是我所做的，不是每個人都能理解，因為他們沒有站在我的立場上?！?/p>

在嘗試再次復(fù)出之前，西蒙斯表示他正在洛杉磯進(jìn)行訓(xùn)練，目標(biāo)是讓自己變得“無懈可擊”，以避免進(jìn)一步的挫折。他還提到自己的投籃感覺終于好了起來，現(xiàn)在可以毫無不適地完成簡單的勾手投籃。

當(dāng)然，傷病并不是西蒙斯職業(yè)生涯停滯的唯一原因。2021賽季前，費城76人隊拒絕了他的交易請求，隨后西蒙斯缺席了訓(xùn)練營，并最終錯過了整個賽季。球隊不斷對他缺席訓(xùn)練和比賽進(jìn)行罰款，最終他告訴球隊自己心理上還沒有準(zhǔn)備好打球，需要時間調(diào)整。2022年2月，76人隊終于將他交易到籃網(wǎng)隊，但西蒙斯直到下個賽季才重返賽場。

盡管西蒙斯有時會希望自己在某些時刻“那樣做或那樣說”，但他正試圖從過去的錯誤中走出來。隨著他的表現(xiàn)下滑，公眾對他的看法也逐漸惡化。前NBA球員西奧·平森在一檔播客節(jié)目中稱西蒙斯為“笑柄”，奧尼爾也批評他在費城時“沒有出現(xiàn)”。

西蒙斯的社交媒體帖子充斥著關(guān)于他投籃能力不足的評論，以及對他2021年東部半決賽第七場對陣亞特蘭大老鷹隊時，在第四節(jié)末段那次空籃不上選擇傳球的著名失誤的笑話。

在圣誕節(jié)的前幾天，體育釣魚錦標(biāo)賽宣布西蒙斯購買了南佛羅里達(dá)帆船釣魚俱樂部的部分所有權(quán)，這一消息引發(fā)了越來越多的噓聲。

“我每天都會收到評論，人們會嘲笑或者發(fā)表一些關(guān)于釣魚的言論，”他說，“他們根本不懂。我是澳大利亞人，出生并成長在那里。我喜歡待在水里?！?/p>

西蒙斯在新南威爾士州紐卡斯?fàn)栭L大，那是一個位于悉尼以北約105英里的南太平洋沿岸港口城市。他說，小時候經(jīng)常在家附近的海岸邊釣魚。他將釣魚描述為一種遠(yuǎn)離籃球的“出口”，表示自己在水上時完全是另一個人。

他對釣魚的熱愛與投資機(jī)會不謀而合。成立于2021年的SFC聯(lián)賽擁有多位名人投資者，包括職業(yè)高爾夫球手斯科蒂·舍夫勒和泰勒·古奇、NASCAR車手奧斯汀·狄龍、NFL跑衛(wèi)拉希姆·莫斯特以及鄉(xiāng)村歌手布萊恩·凱利。SFC專員馬克·奈菲爾德告訴《The Athletic》，他希望SFC能成為釣魚界的“PGA巡回賽”。

西蒙斯對發(fā)展釣魚聯(lián)賽非常認(rèn)真。他自愿加入了SFC的比賽委員會，并在與奈菲爾德首次會面時告訴他，他打算“與南佛羅里達(dá)帆船隊一起建立一個冠軍組織”。

奈菲爾德說：“參與我們正在建設(shè)的體育釣魚錦標(biāo)賽將成為本·西蒙斯的一項遺產(chǎn)項目。他正處于人生的一個階段，他可以決定自己的下一章是什么，而這是他非常熱衷的事情?！?/p>

西蒙斯沒有計劃參加SFC的比賽，但他表示希望能帶前隊友萊昂納德出海釣魚，并且有一天希望能與休斯頓火箭隊中鋒史蒂文·亞當(dāng)斯一起去釣魚。

西蒙斯將于7月20日年滿30歲。他是否會在這個十年里繼續(xù)打籃球還是專注于釣魚，還有待觀察。

原文：Sam Jane

編譯：JayChan